Portrait Maya Minder © courtesy of the artist
Maya Minder (*1983) lebt und arbeitet in Zürich und Paris. Sie studierte Kunstgeschichte und ostasiatische Kunstgeschichte an der Universität Zürich und absolvierte anschließend einen Master in Fine Arts an der Zürcher Hochschule der Künste. Minder arbeitet an der Schnittstelle von Installation, Video, Performance und sozialer Praxis. Ihre künstlerische Forschung verbindet Themen aus Ökologie, Technologie, Ernährungskultur und feministischer Theorie. In ihren Arbeiten untersucht sie, wie kulturelle Praktiken – insbesondere Kochen und Fermentation – Beziehungen zwischen Menschen, Mikroorganismen, Pflanzen und technologischen Systemen sichtbar machen. Zu ihren Ausstellungen und Projekten zählen Präsentationen in bedeutenden Institutionen wie dem Kunsthaus Zürich, dem Jeu de Paume, dem Kanazawa 21st Century Museum of Contemporary Art, dem Swissnex in Japan sowie Veranstaltungen bei Ars Electronica in Linz. Ihre Arbeiten wurden außerdem im Rahmen der Kochi-Muziris Biennale präsentiert. Weitere Ausstellungen führten sie unter anderem nach Seoul, Stuttgart, Basel, Bern und Osaka. Minder erhielt zahlreiche Stipendien und Förderungen, darunter mehrere Produktions- und Forschungsstipendien von Pro Helvetia sowie Werkbeiträge des Kantons Zürich (2018 und 2020). Weitere Auszeichnungen sind der KADIST Award (2017) und der Pax Art Award. Sie war außerdem Teil der Klöntal Triennale 2017. Internationale Forschungsaufenthalte führten sie unter anderem nach Indien, China, Korea, Indonesien, Norwegen, Russland, Frankreich und Deutschland. Ein zentraler konzeptueller Rahmen in Minders Werk ist die Idee „So verwandelt uns das Kochen“, die sich wie ein roter Faden durch ihre Praxis zieht. Kochen dient ihr als Metapher für die Transformation von roher Natur in kulturelle Praxis. Diese Transformation versteht sie nicht nur als kulinarischen oder sozialen Akt, sondern als evolutionären Prozess, der die symbiotische Koexistenz von Menschen, Pflanzen, Tieren und Mikroorganismen sichtbar macht – insbesondere im Kontext des Anthropozäns. Ihre Projekte schaffen Verflechtungen zwischen menschlichen Gebrauchsgegenständen, biologischen Prozessen und einem animistischen Verständnis von Natur. Materialien wie Pilze, Bakterien oder fermentierte Substanzen werden dabei zu aktiven Akteuren innerhalb künstlerischer Installationen. Die Arbeiten lassen sich als eine Art „Tisch der Vielfalt“ verstehen – ein offenes Gefüge aus Materialien, Organismen und Geschichten, das noch nicht vollständig „verdaut“ ist und sich ständig verändert. Inspiriert von Bewegungen wie Biohacking, Maker-Kultur und Thirdspace-Praktiken integriert Minder DIY-Methoden, Citizen Science und kollektive Experimente in ihre Arbeit. Dabei verbindet sie Ansätze aus relationaler Ästhetik, Ecofeminismus und posthumanistischer Theorie. Häufig entstehen ihre Projekte in kollaborativen Prozessen mit Wissenschaftler:innen, Köch:innen, Aktivist:innen oder lokalen Communities. Neben ihrer künstlerischen Praxis ist Minder auch als Kuratorin und Organisatorin tätig. Sie initiiert Workshops, Künstlerresidenzen und Festivals in Zusammenarbeit mit Netzwerken wie der Hackteria und der Swiss Mechatronic Art Society. Außerdem ist sie Mitbegründerin der Soil Assembly, einer Plattform, die ökologische Fragen, künstlerische Forschung und gemeinschaftliche Praktiken miteinander verbindet. Sie ist zudem Vorstandsmitglied der Foodculture Days Biennale. Im Jahr 2024 realisierte sie gemeinsam mit dem Künstler und Autor Ewen Chardronnet den Dokumentarfilm „Umi No Oya – Mother of the Sea“, der sich mit marinen Ökosystemen, kulturellen Mythen und ökologischen Beziehungen zwischen Mensch und Meer auseinandersetzt. Durch ihre interdisziplinäre Praxis schafft Maya Minder Räume, in denen Kunst, Wissenschaft und kulinarische Kultur ineinandergreifen. Ihre Arbeiten verstehen sich als experimentelle Plattformen für neue Formen des Zusammenlebens zwischen menschlichen und nicht-menschlichen Akteur:innen.
Maya Minder (b. 1983) lives and works in Zurich and Paris. She studied Art History and East Asian Art History at the University of Zurich and later received an MA in Fine Arts from the Zurich University of the Arts. Minder’s practice spans installation, video, performance, and socially engaged artistic research. Her work explores the intersections of ecology, technology, food culture, and feminist theory. Through experimental artistic formats, she investigates how cultural practices such as cooking and fermentation can reveal complex relationships between humans, microorganisms, plants, and technological systems. Her work has been presented internationally in exhibitions and projects at institutions including the Kunsthaus Zürich, Jeu de Paume, the Kanazawa 21st Century Museum of Contemporary Art, and through programs of Swissnex in Japan. She has also participated in events such as Ars Electronica in Linz and the Kochi-Muziris Biennale. Additional exhibitions have taken place in Seoul, Stuttgart, Basel, Bern, and Osaka. Minder has received numerous grants and awards, including several research and production grants from Pro Helvetia as well as the Canton of Zurich Work Grants (2018 and 2020). She was awarded the KADIST Award in 2017 and the Pax Art Award, and she participated in the Klöntal Triennale in 2017. Her research has taken her to various international contexts including India, China, Korea, Indonesia, Norway, Russia, France, and Germany. A central conceptual framework in Minder’s practice is the idea that “cooking transforms us.” This notion runs throughout her work as a guiding thread. Cooking becomes a metaphor for the transformation of raw nature into cultural practice. For Minder, this transformation also reflects evolutionary processes of symbiotic coexistence between humans, plants, animals, and microorganisms, particularly within the ecological context of the Anthropocene. Her projects create complex entanglements between human-made objects, biological processes, and the animistic qualities of nature. Materials such as fungi, bacteria, and fermented substances often function as active participants within her installations. The works can be understood as a “table of diversity,” an evolving assemblage of materials, organisms, and narratives that remains open and not yet fully digested. Drawing inspiration from biohacker, maker, and thirdspace movements, Minder integrates grassroots strategies, citizen science, and experimental collaboration into her artistic methodology. Her practice is influenced by relational aesthetics, ecofeminism, and posthumanist theory, often involving collaborative processes with scientists, chefs, activists, and local communities. In addition to her artistic work, Minder is active as a curator and organizer of workshops, residencies, and festivals. She collaborates with international networks such as Hackteria and the Swiss Mechatronic Art Society. She is also co-founder of the Soil Assembly, a platform exploring ecological thinking through artistic research and collective practices, and serves as a board member of the Foodculture Days Biennale. In 2024 she created the feature-length documentary “Umi No Oya – Mother of the Sea” together with artist and curator Ewen Chardronnet. The film explores marine ecologies, cultural mythologies, and the relationships between humans and ocean environments. Through her interdisciplinary practice, Maya Minder creates spaces where art, science, and culinary culture intersect. Her works function as experimental platforms for imagining new forms of coexistence between human and non-human actors.
WEBSITE mayaminder.ch
INSTAGRAM gasthaus_kitchenlab